西黄寺始建于清顺治九年(1652年),是清政府为迎五世达赖喇嘛入京供其驻锡所建,赐名为“黄寺”。它与东侧的普净禅林相邻,而普净禅林当时已改建为藏传佛教寺院,五世达赖喇嘛曾在那里暂住一日,随即正式进驻这所新落成的寺院。后世习惯性地把五世达赖喇嘛曾驻锡过的这两所寺院统称为黄寺,又按位置分别以东黄寺、西黄寺命名,合称双黄寺。五世达赖喇嘛在进京后的日记中写道:“在距转轮圣王大都治下语言各异、具有二利的禁城北京有两俱卢舍之遥的地方,皇帝用九万两白银作顺缘,专门建起称为‘黄寺’的精舍作为我的行宫。它有如天神的林苑,围墙环绕着房舍,正中的内室和外室之间没有间隙,色彩上,用了大量金箔,光彩夺目。我于十七日抵达那里。”
六世班禅到来之时,举行了盛大的欢迎仪式。九月初二抵达京城西黄寺,六世班禅在此讲经弘法,名传京城,僧俗信众纷至沓来顶礼膜拜。十一月初二,六世班禅因染天花在西黄寺圆寂,震惊朝野。乾隆皇帝辍朝一日,命京城所有佛寺诵经49天,为班禅超度。
为悼念六世班禅,颂扬其伟大功绩,制造了两尊银质鎏金六世班禅像,现分别藏于雍和宫和故宫博物院。同时,以七千两黄金造金塔一座,供养大师法体,次年春,将其运回日喀则的扎什伦布寺。
六世班禅圆寂后,乾隆皇帝还敕命在西黄寺西偏建造六世班禅的衣冠塔庙,将其衣冠等物安放塔内。这就是后来的清净化城塔及清净化城塔院——如今的西黄寺。 |